今年の元日。 初日の出を見たいと、独りで初登山に挑戦したのが半年前。 あれから密かに、夏山も経験してみたいとずっと考えていた。 そしてそれが実行出来たのだ!! ムフフ〜〜〜。今は自分だけの楽しみを知ってしまい、 申し訳無いくらい!(誰に?!) この快感を上手く伝えられないのが残念だけど、 そこらの人に、無理に味わってもらわなくても良いような 気もする。 山は必要な人を呼ぶし、その山に相応しい自分になりたいと 思った人だけが、あの快感を得られるみたいだ。 とにかく山と私は、季節を繋いで呼応する間柄になった。
今回の山は中央アルプス木曽駒ケ岳。 標高約3000m。 前回の丹沢が約1500mだったので、いきなり倍で登れる? と言う心配は、東洋1のロープーウェイが助けてくれた。 一気に950mを、8分ほどで運んでくれる。 着いた先は千畳敷カールと言って、広い平地に 高山植物が一面に可憐な花を咲かせている。 そう、そこまでは、ヒールでミニスカートのお姉さんも 登って来れる観光地なのだ。
私が行った日はあいにく天気が思わしくなく、そこまで行って 小雨でも降っていたら、今回はあきらめようと思っていた。 前日に装備をビッチリ揃え、完全防備でロープーウェイに 乗り込むそんな格好の女性は私1人で、少々行きは照れくさかったが、帰りは自信をつけて堂々と降りて来れる事になるから 自分でも笑ってしまう。 とにかく私は、雨が降っていない事を確認して、 観光客とは別のルート、クサリ場だらけの極楽平経由宝剣山を まず目指した。
息が少し苦しい。傾斜がきつい事もあるけれど 空気が薄いから、いつものような勢いは出せない。 それでも振り返り振り返り、素晴らしい景色に励まされ ゆっくり登っていった。 足場はごろごろのカコウ岩だ。それが大きな岩の山に変わっていく。 のどかな景色も見えなくなって、いよいよ険しくなってきた。 話しには聞いていたが、想像をはるかに超えたルートに 正直驚いて笑いさえ出てきた。 気がつくと周りは風が強くなり、きっとこの足の下は谷底なのだろうが、都合が良い事に、霞んで5m下が見えない。 人っ子1人いない。進まなくては辿り着かない。 誰も頼れない。 霧と風の音を聞きながら、ただ一歩を進むためだけに 精神を集中させ、命綱であるクサリを握り締めた。
とにかく夢中で集中した。 下界の事は、何一つ浮かばなかった。 今思っても、凄い時間を体験したと感じる。 邪念の無い、ただひたすらな自分・・・
なんとか無事岩山を越えた頃、とうとう雨が降り出した。 気温や天候に応じて、装備をすぐさま判断して替える。 私は暑くもなく、寒くも無く、雨にも適応し冷静だった。 しかし、雨は強くなった。 途中の山小屋が見えた時には、避難小屋の本当の意味を思い知った気がした。
目的の山頂はまだ先だった。 夕方になる前には着かなくては、それこそ大変な事になる。 時間は刻々と過ぎる。 30分雨宿りして、私はどうしても進みたいと思った。 山頂までは1時間、ただひたすら山道を登りつめる。 雨は弱まってくれたので、足元をしっかり見据えながら つまずかない様に歩く。 38リットル仕様のリュックが、少し私をふらつかせた。 頂上で美味しいビールを飲もうと、凍らせて入れてきたからか。 代わりにリュックから水を出して、重さを喉に流し込む。 ビールを捨てる訳には、いかない。
着いた・・・ 駒ケ岳山頂に辿り着いた。 景色はまったく霧で見えなかったけど、とにかく無事達成した事を 誰かに知らせたくて、電話を握り締めた。 「?! おめでとう!」と、驚きながらも一緒に喜んでくれたその人は、駒ケ岳がいかに素晴らしいか、私に話しをしてくれた人でもある。 景色を見せたいと、明日の天候を祈ってくれ、電話を切った。 私も本当に晴れて欲しいと思った。
山頂の山小屋に泊まったのは、私1人だった。 素朴な小屋の主人は、こんな日に来てしまった私を 驚きながらも親切に迎えてくれ、短い山の夜を一緒に過ごしてくれた。食事はもちろん、雪山の写真を見せてくれたり、 周りに咲く花や動物の話しをしてくれたり、 電波が通じづらいテレビを叩いて、明日の天気を調べてくれたりした。 私は9時の消灯から30分もしない内に眠りに落ち、 朝は目覚ましがなる30分前にぱっと目が覚めた。 朝日が出るものなら見たいと、まだ暗い山頂に出かけた。 雲が切れ切れにはあるが、雨は降っていない。 15分ほどキーンと澄んだ空気を吸いながら待つと、 あの元日の日と同じように、雲を金色に輝かせ、 産まれたての朝日が顔を出した。 「あぁ・・・キレイ・・・」 それと同時に周りの景色も私の目に飛び込んできて、 なんて美しい所に来てしまったんだと、我を忘れる眺めに暫く動けなかった・・・。
布団を畳んで朝食を食べ、小屋の主人にお弁当を作ってもらい、 荷造りをした。 主人は一緒に小屋を出て、近くで咲く花を見ながら その名前を教えてくれた。 コマクサ、イワツメグサ、コケモモ、シオガマ、イワカガミ、ハクサンイチゲ、etc 今年は1ヶ月くらい早いと、花を撫でながら主人が言った。 この山の動植物達や、七変化する天候と一緒に暮らす主人の 素朴さを少し眩しく思いながら、良くしてもらったお礼を言って別れようとすると、最後にHBのエンビツ半ダースを、ポケットからおもむろに出して私に渡した。 山の方が物資を集めるの大変だろうに・・・。 私は代わりに、昨日実は飲まずにいたビールを主人に貰ってもらって、さようならと手を振った。
そこから下山するまでは、晴天の極地だった。 馬の背と言う尾根づたいに、名前の通りアルプスを思わせる景色を 左右に眺めながら、のんびりぐるーっと歩いた。 こんなに良い天気で、こんなに空気が美味しくて こんなに美しい山からすぐ下りるのがもったいなくて。 作ってもらったお弁当もこの場所で食べたいし、コーヒーも 自分で沸かして飲みたい。 歌も歌いたいし、話し掛けたいし、恋しい人へ想いも寄せたい。 昨日とは一転して、穏やかな気持ちで時間を過ごせる山道を ひたすら歩き、歩けば歩くほど、本当に身も心も浄化されて行くような感覚に包まれた。
達成感と、山の人達の暖かさ、応援してくれた人全てに感謝。 今回はただ楽しいだけじゃない山の変化も知って、 改めて山を好きになった私がいる。
夏山登山、無事成功!
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